MUSULI. Copper Coins. Webnovela.

★★★★

Hoy quiero compartirles una reseña danmei más, en esta ocasión se trata de Copper Coins, novela que me recomendó Chica Letra (¡muchas gracias por recomendarme una historia tan bonita!). No he leído tantos danmei en este año (sólo éste y otro del que aún no les he hablado en reseña), pero creo que es uno de los mejores que me he topado en el 2021. 

La historia comienza con una pequeña leyenda local, que habla de que una noche, en medio de una tempestad, se vio caer a un dragón del cielo. Después de ello nos enfocamos en Xuanmin, un monje errante que ha perdido sus recuerdos y anda en busca de pistas que le ayuden a recuperarlos. Al inicio de la historia, va de paso por una ciudad en la que los habitantes se sienten aterrorizados porque recientemente ha aparecido un joven que, en realidad, lleva muerto algún tiempo. Ante esta situación, Xuanmin decide liberar el espíritu del muchacho y lo sigue, solo para descubrir que no es solo él, sino que hay alguien más (algo más) que lo está acompañando. 

Una cosa lleva a la otra y, al final, Xuanmin descubre que la persona que acompaña al otro espíritu es Xue Xian, alguien que definitivamente no es un espíritu pero tampoco es humano, y que se niega a decirle quién es en realidad. Además, este otro joven solo se limita a decirle que está en busca de algo muy importante para él (junto con algunos insultos porque Xue Xian no tiene pelos en la lengua y dice lo que piensa sin importarle lo que opinen los demás).  

Resulta ser que Xue Xian es un dragón. De hecho, es el mismo dragón que nos cuentan en la pequeña leyenda al inicio de la novela, y aquello que busca son sus huesos. Meses atrás fue atacado y digamos que separaron su yo material de su yo espiritual. Ahora no es más que una especie de espíritu y no tiene nada de poder si se compara con lo que usualmente tiene, ya que es una criatura celestial. Su plan, por tanto, es recuperar su parte corpórea y descubrir quién fue la persona que se atrevió a atacarlo, para después cobrar venganza. Aunque al inicio tanto Xue Xian como Xuanmin parecen no tener metas en común eso cambia cuando comienzan a viajar juntos y a descubrir cosas que tienen que ver no solo con el ataque que sufrió el dragón, sino que también podrían ser una pista para recuperar las memorias del monje. 

Portada del audiodrama

Copper Coins está llena de aventuras y de momentos que van de lo divertido a lo triste, de la acción al romance de una manera muy natural y orgánica. A pesar de que solo hacia el final de la novela los personajes toman más consciencia de lo que sienten, nos queda claro desde mucho antes que hay un interés y una preocupación por el otro. En especial por parte de Xuanmin hacia Xue Xian. El dragón está tan acostumbrado a hacer lo que quiere (ha vivido por siglos y vivirá por muchos siglos más), y a veces toma decisiones locas que son normales para él pero que le causan dolores de cabeza a los demás. 

Esta preocupación, además, se ve en cómo es que Xuanmin cuida de Xue Xian cuando éste no tiene su cuerpo. Y cuando comienza a recuperarlo (porque lo hace poco a poco), se convierte en otro tipo de apoyo, porque Xue Xian no puede caminar durante una buena parte de la historia. Me gustó también la forma como Musuli abordó el tema de su discapacidad, como algo que está presente y es parte del personaje en gran parte de la historia, pero que no lo define. 

Gran parte de la historia está narrada desde el punto de vista de Xue Xian y solo vemos lo que él quiere que veamos (y hay ahí una visión muy sesgada); además es un dragón con cientos de años encima, y no le interesan las cosas mundanas ni humanas, como los sentimientos. De hecho ni siquiera las entiende del todo al principio, porque jamás se había dado el tiempo y la oportunidad para sentir compasión, cariño y, claro, amor. Por otro lado, Xuanmin es un personaje muy hermético y serio, así que no sabemos mucho de él. Solo sabemos aquello que el narrador nos deja ver, y que no es mucho. Xuanmin es un verdadero misterio, tanto para el lector como para sí mismo.

Y es precisamente por cómo son los dos personajes y cómo van descubriendo sus sentimientos por el otro que esta novela me gusta un montón. Decía que Xue Xian no entiende las emociones humanas, porque es literalmente una criatura sagrada que nunca ha interactuado con los seres humanos, y ahora que se ve en la necesidad de hacerlo y de depender de ellos, comienza a experimentar la amistad, la compasión, la preocupación por los demás y, eventualmente, el amor. La evolución de este personaje es una de las cosas más bonitas que lees en Copper Coins.

Más arte oficial

 La fantasía en Copper Coins

Si hay algo que estoy disfrutando en estas historias danmei, a veces incluso más que los romances entre los personajes, es la parte fantástica. Me parece muy interesante adentrarme a un mundo de fantasía que poco o nada tiene que ver con el de la fantasía occidental eurocentrista a la que nos acostumbra el mundo editorial. Esto también lo menciona Nea en su reseña de MDZS, y lo retomo porque tiene razón: este tipo de historias nos permiten conocer otro tipo de fantasía, con otros elementos que tienen que ver (en el caso de los danmei) con filosofías antiguas como el taoismo, el budismo y hasta el confucianismo (estoy leyendo una novela ahora mismo, en la que esas tres filosofías están muy presentes, pero eso es tema para otra ocasión).

Centrándome en Copper Coins, me fascinó mucho que la historia fuese sobre un dragón. Debo decir que no se abordó el tema de los dragones como pensé que lo haría, pero eso no impidió que no me emocionara mucho con esta parte. Y es curioso, porque el dragón chino es muy distinto al dragón occidental. De entrada, es una criatura muy importante en la mitología de este país, fueron el símbolo imperial en algunas dinastías y son seres sabios, justos y sagrados que gobiernan elementos naturales asociados con la lluvia (el viento, las nubes, el rayo, etc.). Y eso se ve reflejado en los momentos en los que Xue Xian muestra su verdadera naturaleza. 

Otro aspecto que me llamó la atención de esta novela es que la parte mágica que se menciona en la historia tiene que ver con el Feng Shui. Fue interesante verlo porque no es algo que haya leído en otras historias (claro, no es que lea otro tipo de historias chinas), y en mi mente usualmente relacionaba esto del Feng Shui con la limpieza del hogar jaja. Pero no, aquí en Copper Coins, el Feng Shui tiene más importancia, porque a lo largo de la historia se menciona mucho como una forma de lograr el balance perfecto.  También se menciona mucho la parte de las energías yin y yang, positivas y negativas.  

Témanle al dragón celestial jaja

La reencarnación y los reencuentros

No podía dejar pasar esta última parte, porque es lo que me dejó un sentimiento agridulce mientras leía Copper Coins. Y es que una de las cosas que más me gustaron en esta novela es todo lo que se habla de la reencarnación. Me gusta que en la historia exista la posibilidad de reencontrarte con tus seres queridos, incluso después de la muerte... incluso después de muchas reencarnaciones. Me deja feliz porque me da con la tranquilidad de que estos personajes seguirán encontrándose a pesar de la muerte. Y no, no hablo de los personajes principales (antes de que se me asusten, ellos siguen viviendo la vida loca), sino de los personajes secundarios, con los que te encariñas inevitablemente.

En fin, me gustó mucho leer esta novela. Inicialmente me interesó mucho por el asunto del dragón. Como les dije, en China se le da mucha importancia a los dragones, por lo que me daba mucha curiosidad leer cómo se abordaría el tema en la novela. Repito que en este texto casi no se habla sobre dragones (quedé...), a pesar de que uno de los personajes centrales sea uno, porque la historia no es realmente sobre estas criaturas sagradas, sino sobre la aventura que pasan Xue Xian y Xuanmi. 

Pueden leer esta novela en inglés en en este blog y en español la están traduciendo en Wattpad.

Hola, soy yo otra vez, y sí, como lo ven en el título, vengo a hablarles de más cosas sobre danmei. En concreto, vengo a contarles un poco de dónde leo yo estas novelas. Esta pregunta me la hicieron varias veces después de mis posts sobre la obsesión china o en algunas de mis reseñas de los que ya leí, así que me pareció buena idea escribir sobre esto.

Ya en mi reseña de Golden Stage (lean la novela, es hermosa), les mencionaba, de manera muy general, que estas novelas tienen traducciones no oficiales y hechas de fans para fans. Y sí, eso significa que, técnicamente, todas las novelas chinas que he leído y que hemos leído miles de personas son... sí, lo imaginaron, piratería. La palabra prohibida en este mundo de los libros. Y pues sorry not sorry mi ciela, porque a menos que leas chino, es la única manera de leerlas. Hasta donde sé (y créanme que no sé tanto como parece jaja), algunas de las novelas han sido traducidas pero a otros idiomas asiáticos, como vietnamita o tailandés, y MDZS está en ruso, pero no existen traducciones oficiales al inglés (y si no hay en inglés, pues ni hablar de que las haya en español, amigues).

En todo caso, es necesario agregar que la mayoría de los traductores compran los capítulos en chino antes de traducirlos e invitan (y hasta existen tutoriales para ello) al resto de los lectores en el mudo para que apoyen la obra original comprando, ya sea los capítulos en la plataforma correspondiente o la mercancía oficial que llegue a salir. Y, créanme, en muchos casos la mercancía oficial es mucha y muy bonita. 

Pero aquí la verdadera pregunta es: ¿dónde y cómo leer estas novelas de chinos gays?

Actualización de julio 2021: las tres novelas de MXTX (Scum Villain's Self-Saving System, The Grandmaster of Demonic Cultivation y Heaven Official's Blessing) se licenciaron en inglés, por lo que las personas que las tradujeron dieron de baja las tres novela de los sitios en inglés. Las tres novelas comienzan a publicarse a partir de diciembre y pueden preordenarlas yendo a este link y ver qué opción les conviene más: Sevenseasdanmei.com 

La respuesta corta:

La respuesta larga. En mi caso, después de hacer una primera búsqueda confiable en Google decidí que mi fuente primaria cuando se trata de buscar los enlaces sea directamente este sitio: Novel Updates, en el que pueden encontrar los enlaces hacia 1) los grupos que están traduciendo la obra que quieren leer y 2) los enlaces directos a los capítulos ya traducidos.  

Esto implica un par de cosas. La primera es que en NU van a encontrar una misma novela traducida por diferentes grupos o personas, porque ellos solo recopilan los enlaces de cada capítulo; esto ocurre, también, porque a veces hay más de un grupo o persona traduciendo la misma novela al mismo tiempo... o tiempo después, con el pretexto de que la primera traducción no era tan buena. (Chismes de los que no les puedo contar porque la verdad no sé ná). 

La segunda es que los links que te encuentres también pueden variar. Algunos podrán llevarte al sitio web de los que están traduciendo, otros a sitios personales, a tumblr, a Wattpad, etc. Es como una ruleta rusa jaja. Y bueno, eso también significa que a veces los formatos de lectura son buenos y otros no tan buenos, o no tan amigables con la vista.  

A mí, personalmente, no me molesta leer en mi celular, pero si prefieren tener los libros en epub o mobi, ahí sí tendrán que buscar un poco más a fondo. Lo mismo va por si quieren leer en español. Dicho sea de paso, no he buscado ningún link en español de ninguna de estas novelas, lo siento amigues. Sé que algunas las han traducido al español y subido a Wattpad, pero sé, también, que algunas de estas mismas en Wattpad las han quitado por Copyright. Pero si quieren saber más, igual conviene unirse a grupos de Facebook en los que comparten links, como este de acá y encontré esta página en donde están traduciendo algunos otros.

Si tienen más links o recomendaciones, no duden en pasármelas. Y, de igual manera, si alguien tiene enlaces a otras traducciones, en inglés o en otros idiomas, siéntase libre de usar los comentarios para dejar todos los links que quieran. ¡Un abrazo!

Primera reseña del año y se trata de un texto que leí en el 2020 jaja, tengo cosas atrasadas, perdón por eso. De todas maneras no es como que mucha gente me esté leyendo últimamente por acá así que no importa tanto si sigo desfasándome con las reseñas. En esta ocasión vengo con otro danmei de los que he estado leyendo. Y solo para no dejar pasar, si quieren saber más sobre esto del danmei, les invito a leer este post que hice al respecto.

Dejen comienzo contándoles de qué trata esta novela. La historia comienza después de un intento de asesinato hacia el General Fu Shen, uno de los militares más importantes del imperio y un peligro para el Emperador (quien, con los años, ya ve traiciones y conspiraciones en todas partes). Si bien Fu Shen no muere, sí queda muy herido de ambas piernas, por lo que con su nueva discapacidad, su carrera militar está a nada de terminar. 

Mientras el General descansa un poco en la capital, recibe un edicto imperial: debe contraer matrimonio con Yan Xiaohan, el Real Inspector de la Guardia del Dragón Volador (esto suena mejor en inglés jaja), con quien Fu Shen tiene una relación complicada. Todo el mundo sabe que ambos hombres son archienemigos, que no pueden verse en ninguna reunión pues inevitablemente comienzan los problemas, y está claro que Fu Shen no está muy contento con las indicaciones del Emperador, y así se lo hace saber a éste, sin obtener buenos resultados. 

Por su parte, cuando Yan Xiaohan recibe la misma noticia no tiene mucho de donde elegir, pues el Emperador directamente le da dos opciones: o se casa con Fu Shen o mata a Fu Shen, y aunque son "enemigos", a Yan Xiaohan no le hace mucha gracia tener que matar al General. Así que, al final, a los dos no les queda otra opción más que seguir las órdenes del emperador y comenzar su vida matrimonial. Claro está que eso es solo el comienzo de una historia llena de secretos en todas partes y un romance que, como bien dijo su traductora, si tienes pareja te hará sentir soltero y si estás soltero, te hará sentir aún más soltero de lo que ya estás. 

Portada del audiodrama

Wholesome ship, wholesome marriage, wholesome todo

Golden Stage es una novela que, desde el momento en el que la leí, se quedó grabada en mi corazoncito. Básicamente es una historia de friends-to-enemies-to-friends-to-lovers con un matrimonio arreglado, un poco de aventura, drama de la corte imperial y mucho fluff. Tiene sus momentos de acción y de aventura, pero básicamente toda la historia gira alrededor de Fu Shen y Yan Xiaohan conociéndose y redescubriéndose a lo largo de la novela. Eso es algo que  disfruté mucho, ver cómo van abriéndose con el otro, cómo su relación se basa en la confianza y el respeto mutuo, cómo las preocupaciones por el otro son reales aunque la gente diga lo contrario. Lo más bonito de Golden Stage es leer cómo se desarrollan los sentimientos de los dos. 

CWBB es la segunda autora danmei que leo, siendo la primera MXTX, y aunque quiero mucho a MXTX, me gusta más la forma como CWBB cuenta su historia. Ignoro qué tanto influyen las traducciones (este tipo de trabajos tienen traducciones no oficiales, de fans para fans), pero al menos gracias a lo que pude leer en esta traducción me encontré con un estilo muy bonito: claro, directo; además, la forma de expresar las cosas de forma sutil pero llena de encanto. 

Sobre los personajes principales, ambos me gustan. Las experiencias de ambos, si bien difieren en muchos aspectos, les hacen tener cosas en común: la lealtad por lo que creen (el Imperio, en el caso de uno; en el Emperador, en el caso del otro), las ganas de hacer lo necesario para lograr lo que se proponen y su sentido del deber. Al inicio de la historia conocemos a un Fu Shen receloso de todos, particularmente del Emperador y su más fiel lacayo (y su ahora esposo),Yan Xiaohan. Este, por su parte, es tan hermético que su falta de comunicación con Fu Shen solo empeora las cosas en un comienzo. 

Ambos muestran cambios a partir de que comienzan su convivencia. Entre ir descubriendo verdades sobre el otro y ver una cara distinta a la que muestran en sociedad, poco a poco los sentimientos comienzan a aflorar. Eventualmente su relación pasa de ser una apariencia y una obligación, a ser el pilar que los mantiene de pie en los momentos de mayor adversidad. 

El danmei y los roles

Debo mencionar, además, que me pareció un súper respiro que los roles asignados típicamente en este tipo de novelas no estuvieran tan presentes. Me explico, uno de los puntos que se reiteran en las novelas/historias danmei, así como en el yaoi y el bl, es el aspecto de seme/uke o dominante/dominado, tanto en el aspecto sexual como en la relación romántica en sí misma. Usualmente el seme suele ser físicamente más fuerte y masculino que el uke, a quien básicamente se le asignan los roles femeninos en la relación. Sí, una cagada. No, en este blog no apoyamos eso. 

Si bien lo anterior es típico en el bl/yaoi/danmei, en Golden Stage encontramos algo un poquito distinto, pues incluso entre los dos personajes cuando hablan del esposo y la "esposa", el rol de la "esposa" es asignado al que tiene atributos más masculinos, y el esposo quien podría ser más delicado y débil físicamente (por su menor estatura, complexión física más delgada y su discapacidad), aunque de débil no tenga nada de nada. La novela no tiene contenido explícito de ningún tipo, pero se deja ver, entre líneas, que en el aspecto sexual los dos personajes intercambian roles.

Ya pa terminar, me parece importante de decir que la historia es corta si la comparamos con las novelas de MXTX y no tiene angst realmente. Sí hay algunos trigger warnings por torturas y asesinatos a personajes incidentales, pero más allá de eso es una historia de amor, perfecta si quieren empezar a leer danmei pero no se animan con las novelas más monstruosas (tanto por extensión, como por contenido, porque han de saber que muchos danmei deben llevar sus tw bien grandotes al inicio). 

Si quieren leer esta novela, les dejo el link de su página en Carrd. Hay una traducción al español en Wattpad, y en el link que les pasé de Carrd hay con más información sobre los personajes y los enlaces a los audiodramas (en chino). 

MO XIANG TONG XIU, Heaven Official’s Blessing. 

★★★★★

Pues sí, aquí vengo con otra reseña de otra novela china danmei. En esta ocasión toca hablar de la tercera novela de MXTX. Pueden leer las otras reseñas de las novelas de esta autora (?) si dan clic en la tag Mo Xiang Tong Xiu del blog. Ahora sí, a lo que vengo, y comienzo contándoles de qué va Heaven Official’s Blessing, en adelante TGCF por sus siglas en chino.

Xie Lian era el príncipe heredero del reino de Xian Le. Gracias a su cultivo y a sus hazañas ascendió a los cielos a los diecisiete años, convirtiéndose en un dios marcial. Aunque era amado por su pueblo y tenía cientos de templos por todo el reino, después de ciertos incidentes es expulsado del cielo y regresa al mundo mortal. Años después, vuelve a ascender solo para ser expulsado por segunda ocasión, a solo unos minutos de haber ascendido.

Han pasado ochocientos años y Xie Lian asciende al cielo por tercera ocasión para convertirse en dios una vez más. Con sus antecedentes, sin devotos y privado de su poder espiritual, se encuentra en lo más bajo incluso entre los dioses, de quienes es el hazmerreír por ser un "dios recolector de basura". A pesar de ello, pronto recibe una propuesta para resolver un caso que otro dios no ha tenido tiempo de atender, y baja al mundo mortal para hacer algo ante un espíritu o fantasma que se roba a las novias antes de sus bodas. 

Y ese es solo el comienzo, pues después de esa misión comienzan a desatarse diferentes situaciones. De alguna manera, a partir de su tercer ascensión empiezan a destaparse secretos que habían permanecido muy bien ocultos en los tres reinos (el humano, el de los dioses y el de los demonios). Además, por si todo esto fuera poco, pronto Xie Lian descubre que hay un rey demonio, Hua Cheng, que ha permanecido atento a él durante más tiempo del que podría imaginar. 

Uff, contarles un poco de qué va esta historia es un poco complicado sin mencionar algunos spoilers porque hace falta contexto para entenderla, perdón.

De las tres novelas de MXTX es la que más me gusta. Creo que se nota su crecimiento en la parte de escribir, pues el ritmo de la novela y la forma de narrar los acontecimientos me parece mucho mejor que en las otras dos. La novela, si bien es algo compleja y bastante larga (son 244 capítulos y 4 extras, que, según Goodreads, suman alrededor de 2 mil páginas), se pasa súper rápido. Si son como yo y se obsesionan igual y se tardan unos 4 días leyéndola a pesar de la extensión. 

Entre lo divino y lo demoníaco

Uno de los temas en los que se desarrolla la novela es sobre la dualidad de lo divino y lo demoníaco. Me pareció interesante en especial porque MXTX muestra la divinidad de una forma interesante. Los dioses que aparecen en esta historia (que son muchos) no son perfectos: son, de hecho, bastante humanos, con sus fallas, sus vicios, sus pasiones y sus remordimientos. Algunos dioses ascendieron a la divinidad por méritos relacionados con su cultivación; otros, por el contrario, ascendieron por sus hazañas de guerra, aunque eso implicara el genocidio. Todos tienen matices. 

Lo mismo ocurre con los demonios. En la novela nos mencionan a varios demonios y cada uno de ellos, distintos entre sí (algunos más fuertes, algunos más inteligentes, algunos más crueles, algunos más ridículos), son grices. Algunos tienden hacia un gris más claro que otros, pero a lo que voy es que ninguno es enteramente malo... eh, tal vez solo uno, que sigue generándome conflicto. Muchos de los demonios que se mencionan, de hecho, me cayeron súper bien.  E igual y ahí tengo algo de headcanon jaja, no sé (team #Beefleaf).

Al igual que las otras novelas de esta autora, en la historia se mezclan elementos de acción y aventura con el romance. Aunque, a diferencia de las otras dos, el romance en TGCF comienza mucho más temprano. Al menos, los personajes saben de sus sentimientos mutuos bastantes capítulos antes del final, como ocurre en MDZS o SV. Eso sí, de las tres publicaciones de MXTX me parece la más triste. El final es feliz y el cierre me deja súper satisfecha, pero para llegar a él tienes que enterarte del pasado de los personajes principales y, ouch, son súper dolorosos los dos. 

El amor y la devoción a pesar de todo

HuaLian es el nombre de la ship de esta historia. Xie Lian y Hua Cheng, los protagonistas, tienen muchos momentos que disfruté muchísimo, me dieron muchos feels. Una de las razones por las que me encanta su relación es por el desarrollo de la misma. Xie Lian se encuentra con Hua Cheng y comienza a conocerlo, a descubrir quién es ese demonio que tiene a todos comiendo de la palma de su mano. Descubre en él primero a un amigo y poco a poco alguien que cambia su mundo como jamás pensó que ocurriría. 

Hua Cheng, por su parte, muestra un amor y una devoción total hacia Xie Lian. No solo porque realmente lo ama, sino porque lo admira, lo respeta y cree en él como nunca nadie más lo ha hecho... y como posiblemente nadie más lo hará. Si hay algo que me fascinó de la relación de estos personajes es cómo permanecen juntos incluso después de ver al otro en su peor faceta. O, más bien, permanecen junto al otro porque conocen su peor cara y eso no elimina los sentimientos que se profesan. También tienen algunos momentos divertidos que aligeraron la tensión de algunas partes más fuertes o emocionalmente desgastantes.

Ahora, esto del amor y la devoción no es exclusiva de HuaLian, pues es un tema que se menciona con otros personajes. No en el mismo nivel y de la misma manera que con la pareja principal, es cierto, pero está presente. Tenemos el amor de los padres a sus hijos, el amor de hijos a sus padres, el amor entre hermanos, el amor entre amigos (y no precisamente romántico), y la devoción en diferentes niveles: de los demonios a sus propias causas, de humanos a dioses, de dioses a dioses, de dioses a sí mismos.

¿TGCF es una historia perfecta? No, claro que no. Hay muchas cosas fuertes a lo largo de la novela (violencia, muertes, torturas, suicidios) que se mencionan o describen en mayor o menor medida, dependiendo; también hay algunas partes un tanto desagradables o cuestionables para algunos, y honestamente los tropos de la autora se vuelven algo repetitivos después de tres novelas, así como ciertos aspectos que pasan siempre en sus historias (driking game: un shot cada que MXTX escriba un personaje que vista en rojo/negro y uno en color blanco/claro; shot cada que escriba que pertenecen a dos "bandos" distintos, shot cada que haya malos entendidos entre los personajes principales, un shot cada que hagan que la gente a su alrededor sienta pena ajena, un shot...). Peeeeeeeeeeero, a pesar de ello, disfruté mucho leyéndola y la recomiendo para que sufran y la amen mucho como yo.

Esta novela también está siendo adaptada. Hasta ahora está un donghua que pueden ver gratis en el sitio de Bilibili y un manhua que, de forma oficial, solo está en chino, pero encontré este link de por acá donde pueden leerlo en español. Sigan disfrutando de este danmei hell.

Ah, y feliz Navidad jeje.

MO XIANG TONG XIU, The Scum Villain's Self-Saving System. 

★★★☆

The Scum Villain's Self-Saving System, en adelante solo SVSSS  o SV, es otra novela danmei de tipo xianxia escrita por Mo Xiang Tong Xiu, quien también escribió The Grandmaster of Demonic Cultivation, de la cual les escribí a inicios de este año. Déjenme les cuento un poquito de qué trata esta historia. 

Sheng Yuan es un experto lector online y bajo el pseudónimo de Peerless Cucumber se ha ganado fama de ser un anti de una novela harem para adultos muy famosa llamada Proud Immortal Demon Way (PIDW) en la que el protagonista, Luo Binghe, se consigue un harén de nada más y nada menos que unas 600 mujeres, mientras cobra venganza con todos aquellos que lo trataron mal en su vida, principalmente su maestro Sheng Qingqiu. 

Verán, Sheng Yuan no es cualquier anti que odia por odiar, sino que hace análisis detallados sobre por qué PIDW está lleno de plotholes, personajes estúpidos, deus ex machina, porno sin sentido (pero no barato), y otras cosas terribles, pero aun así sigue leyendo la novela y pagando por ella. Así que cuando llega al final de la historia está tan enojado por haber invertido tanto tiempo y dinero que escribe una enorme crítica puntualizando por qué PIDW es una basura. Lamentablemente para él, mientras está en ello... muere y de alguna manera, su alma transmigra a nada más y nada menos que el mundo de la novela que más odia. 

Pero la cosa no termina ahí, sino que el cuerpo en el que está ahora es el de Sheng Qingqiu, el maestro del protagonista, el que más lo hizo sufrir y cuyo final es el más terrible cuando Luo Binghe (LBG) cumple su venganza. Así que Sheng Yuan, ahora Sheng Qingqiu (SQQ), decide hacer todo lo posible por cambiar la trama y así no morir a manos de Luo Binghe. El problema es que no puede actuar con total libertad, pues el Sistema (una vocecita robótica que le habla todo el tiempo) le dice que no puede hacer del personaje un Out Of Character (OOC). ¿Qué es lo que hace SQQ entonces? Comenzar a seguir las indicaciones del Sistema, cumplir misiones e intentar, lo mejor que puede, cambiar el destino de su personaje... sin darse cuenta de que, en el camino, termina enamorando al protagonista. 

Scum Villain es la primera novela publicada de MXTX, antes de MDZS, lo cual se nota un poquito por la forma como está narrada (aunque siento que también mucho tiene que ver la traducción, pues ambas obras fueron traducidas por diferentes personas). Es una novela divertida y ligera, sí con sus momentos dramáticos y violentos (es algo típico en las obras de la autora, eso de la violencia, la guerra, muertes y, a veces, cosas medio gore), pero que, en general, me tuvo muy entretenida durante los días que pasé leyéndola. Es una obra que da para muchas risas. 

LBG y su carita de que no rompe ni un plato... antes de que los rompiera todos

Scum Villain: la sátira y la comedia

Scum Villain es una novela que da risa, y da risa porque satiriza un buen de situaciones. MXTX hace una sátira de las novelas harén (las más de seiscientas esposas de LBG en la obra original son una muestra de ello), lo mal que a veces los hombres escriben a las mujeres (véase otra vez PIDW), la cultura de la publicación online (especialmente aquella en la que los creadores de contenido deciden dejar sus principios de lado a cambio de dinero), las novelas de transmigración (uno de los tropos más famosos en las webnovelas chinas), la cultura del fan y el antifan (expresada a través de Shen Yuan/SQQ), y muchos, muchos elementos del danmei/bl en sí mismo (el shippeo, las fujoshis o el equivalente que sea en china... hasta los fics de personas, o RPF). 

Por otro lado, lo que más me gusta de la novela es, precisamente, la parte cómica, porque SQQ tiene muchos monólogos internos en los que se queja por cosas del mundo al que fue a parar (la poca inteligencia de los villanos, los nombres absurdos de los lugares o personas, la falta de lógica en muchas cosas). Además, está tan concentrado en no morir que no se da cuenta de que cada acción suya en relación con LBG lo único que hace es enamorarlo (y obsesionarlo un poquito, la verdad). ¿Honestamente? No lo culpo por no darse cuenta de nada sino hasta que ya es muy tarde. Su referente del personaje es el de la novela que él leyó, que es la cosa más heterosexual que podría existir.

Respecto a su contenido, si bien es una novela que culmina en romance entre los dos protagonistas (un romance que a algunos les parecería algo turbio, pues hay un age gap ahí medio raro y algo de dub-con), digamos que la historia es 90% acción, aventura y risa, y 10% romance. Tiene también algunos extras con escenas explícitas, pero como son ajenos a la trama principal, puedes leerlos o no y realmente no afectan al entendimiento de todo lo que ocurre en la novela. De forma muy personal, les recomiendo que lean los extras de Airplane que se centran en mis dos personajes favoritos (Mobei Jun y Shang Qinghua en concreto), porque son lo mejor. 

SQQ y LBG a través de los años en las portadas de la edición tailandesa

Las adaptaciones de The Scum Villain's Self-Saving System

SV es la obra menos bendecida de MXTX. Mientras MDZS y TGCF tienen adaptaciones y merch al por mayor (más Modao, de Tianguan aún está empezando la cosa), SV anda por ahí, medio olvidada. Una vez leía un tweet que decía que MDZS es el hijo de en medio, exitoso y famoso, TGCF es el bebé que todos consienten y SV es el hijo mayor que se independizó pero sobrevive con comida instantánea... y sí. 

En agosto de 2019 comenzó a publicarse una adaptación de manhua, pero se canceló después de que se publicaron los primeros tres capítulos. Todo ocurrió después de que una de las personas que trabajaban en el estudio encargado de la realización del manhua, hizo algunos comentarios en sus redes acerca de lo mucho que odiaba la obra de MXTX y de lo estúpidos que eran los fans del fandom de SV. A pesar de que esta persona no estaba trabajando directamente en el equipo encargado de SV, al final siguió usando su Weibo para hacer comentarios sobre toda esta situación. Una cosa llevo a la otra y, eventualmente, la producción del manhua quedó detenida. Para saber más, pueden leer este documento con las traducciones de los posts en Weibo.

Hasta ahora, SV tiene una adaptación a un donghua con 10 capítulos que pueden ver gratis en Youtube, y que posiblemente les ayude a contextualizarse un poquito o identificar a los personajes principales, porque al menos yo siempre me pierdo al inicio de cada danmei. Esta adaptación también estuvo a punto de no concretarse porque el primer preview no le gustó a los fans y estaban haciendo un drama al respecto. Al final sí tenemos adaptación y deberían verlo, está súper chistoso igual. 

En fin, hasta aquí este comentario sobre Scum Villain. Si quieren saber un poquito más sobre esto asunto de los chinos, pueden pasarse por mi post Danmei: mi obsesión china. 

¿Qué es danmei? ¿Por qué de pronto todos (tus amigxs, tus tíxs y tus vecinxs) están obsesionados con los chinos? ¿Qué es eso de novelas de chinos gays? ¿Y dónde puedo leerlas?

Antes de leer este post, les recomiendo que se echen una vuelta por Novelas danmei: Pequeña guía y recomendaciones para entrar al mundo de los chinos de pelo largo, porque encontrarán más datos, definiciones, recomendaciones y hasta bibliografía. Yo apenas voy empezando en esto de las novelas homoeróticas chinas pero me dije a mí misma que debía escribir sobre esto antes de terminar el año. Ok, habiendo dicho lo anterior, comencemos con este post. 

Dejen, les cuento. Todo comenzó cuando todo el mundo se obsesionó con los chinos, y cuando se me insistió en que viera The Untamed o que viera el donghua (anime) de Mo Dao Zu Shi (The Grandmaster of Demonic Cultivation) a finales del año pasado. Resulta ser que lo que comenzó con darle gusto a alguien a quien amo mucho, terminó convirtiéndose en una verdadera obsesión de la que no me arrepiento... y una obsesión que le ha pegado igual a todo mundo, sus tías y sus vecinas.   

Ya les platicaba un poquito en mi reseña, precisamente, de la novela de MDZS y que pueden leer por acá, que esta obsesión por los danmei chinos es real. Quizá no tanto como en el caso de otra amiga que se está dejando las quincenas en merch de los chinos (te quiero, Andy, xoxo), pero eso no significa que sea menos real para mí también. Peeeero... antes de explicarles más por qué es una obsesión, debo contextualizarlos un poquitín.

Entonces, ¿qué es el danmei?

En corto, danmei es la versión china del BL (boys love) o el yaoi y shonen ai que conocemos gracias a Japón. Es considerado, por algunas personas, todo un género literario que, usualmente escrito por mujeres y para mujeres, romantiza las relaciones sexoafectivas entre hombres en medios como novelas o manhuas autopublicados a través de internet. Claro está que son historias idealizadas y que no son precisamente una representación real de lo LGBT, pero sí puede considerarse uno de los pocos acercamientos que los lectores online tienen a contenido de este tipo. 

Esto último se debe a las leyes sobre censura en China que regulan el contenido que se produce en medios masivos y que incluye, entre otras cosas, el uso de títulos exagerados, comentarios inapropiados sobre desastres naturales o accidentes, gore, horror, contenido sexual (o insinuaciones del mismo) y cualquier otro tipo de temas que vayan en contra de la moral. 

Y, sí, adivinaron, el contenido LGBTQ entra en esas cosas que van "contra la moral". Por ejemplo, en 2016 las autoridades prohibieron escenas homosexuales en TV por ser "vulgares e inmorales", mientras que en 2018, el sitio de microblogging Weibo prohibió cualquier tipo de contenido homosexual (aunque se retractó después, tras numerosas críticas). Claro está que esto afecta a la producción de contenido queer que sea un poco más variado, realista o de tipo own voices (aunque poco a poco el público lo consuma más). 

En fin, sobre los danmei, a veces, si la novela es lo suficientemente famosa, logra migrar a otros medios... con la desventaja de que, al momento de mudarse al mainstream, existe cierta censura en las partes románticas, a veces plasmada como bromance, como es el caso de Untamed (la adaptación de MDZS). 

Algunos términos útiles para entender de qué chuchas hablaré en los próximos días

Además de entender qué es el danmei, aprovecho este post para incluir este pequeñísimo glosario de términos, porque diciembre lo uso para leer novelas de este tipo y que tengo toda la intención de reseñar eventualmente.  Además de entender qué es el danmei, considero importante tomar en cuenta las siguientes definiciones:

Jinjiang: El término viene del sitio web Jinjiang Literature City, un espacio online en el que se publican webnovelas. Es como un Wattpad chino, pero más chido. Hay muchísimas novelas serializadas que incluyen una variedad de géneros: acción, aventura, romance, danmei, entre otros, incluso fanfiction. Los autores reciben regalías por su trabajo, así que es bastante redituable para muchos. 

Xianxia: Es un género dentro de las novelas chinas (no solo danmei) en el que los personajes usan la "cultivación". Es decir, poseen poderes espirituales/mágicos con presencia de elementos sobrenaturales como espíritus, fantasmas o dioses, y una gran influencia de la mitología china, así como del taoismo. Una de las características de estas historias es que los personajes buscan lograr la inmortalidad a través de sus prácticas como cultivadores.

Wuxia: El término hace referencia a la práctica de artes marciales, así que las novelas wuxia son aquellas en las que los personajes tienen este tipo de habilidades. Aunque los personajes de las novelas xianxia también usan habilidades de este tipo, xianxia y wuxia son diferentes; de hecho, hay historias wuxia que han llegado a Occidente a través del cine porque van más por el rollo de las artes marciales.  

Xuanhuan: Parecido al xianxia en el sentido de que son historias que hablan de cultivación y alcanzar la inmortalidad, pero tienen más hacia el misticismo y el ocultismo. Mezcla elementos de folklor o mitología china con elementos occidentales. 

Hay otros términos, pero para ello mejor les recomiendo echarle un ojo a este glosario de términos (en inglés).

Debo agregar que no todas las novelas danmei son wuxia, xianxia o xuanhuan; también hay que no tienen temas de fantasía, pero por mis gustos personales siento que leeré más aquellas que sí. O aquellas que hablan de chinos antiguos. 

Y a todo esto... ¿por qué tanta obsesión con los chinos?

Miren, les voy a ser súper sincera: yo no tengo la respuesta a esa pregunta. A título personal debo decir que me gustan estas historias por el hecho de ser romances homosexuales, para qué les digo que no. Pero más allá de eso, he descubierto que las historias, al menos las que he leído, están muy bien desarrolladas y tienen tramas muy interesantes, te hacen sufrir, te hacen llorar, te hacen reír y te obsesionan, pues. Si bien el trasfondo es romántico, la verdad es que el romance pasa a segundo plano o se encuentra hasta el final (después de chutarte 200 capítulos porque, además, estas cosas son l-a-r-g-u-í-s-i-m-a-s). 

Supongo que eventualmente me encontraré con historias no tan chidas, pero hasta ahora no tengo muchas quejas con lo que he leído.

Si con todo esto, comienzan a convencerse de leer estas novelas, por acá les dejo un enlace a un post en el que les cuento dónde y cómo leer danmei o pueden echarle un vistazo a la tag danmei en el blog, en la que encontrarán reseñas y posts informativos sobre el tema, que iré subiendo poco a poco.

En resumen

Esto del danmei es un pozo sin fondo y son muchísimas las historias que están por aquí y por allá. Yo sigo en una misión personal de leer varias de ellas (aunque es imposible ir al día: cada que me intereso por una aparecen otras dos que ya vieron o leyeron mis amigues). Mientras escribo este post tengo a un lado la lista de lo que ya leí, lo que estoy leyendo y todo lo que quiero leer. Planeaba mencionar todo por acá, pero la verdad es que el post ya quedaba demasiado largo así que lo iré dosificando en una serie de varios posts. Ah, sí, también prepárense para encontrar un buen de siglas raras cada que escriba estos posts, porque para los nombres de los personajes, historias o autores, las estaré usando muchísimo. Quizá también tendría que mencionar esto a mayor detalle en algún otro post.

En fin, ¿ustedes también están en este danmei hell?