YANAGIHARA, Hanya. A Little Life. Anchor. 2016. 816 págs.

★★★★

A Little Life (Tan poca vida en su traducción al español) es una historia que recorre más de tres décadas de amistad en la vida de cuatro hombres que crecen juntos en Manhattan: Jude, Willem, JB y Malcom. A lo largo de la novela vamos conociendo sus fracasos y sus éxitos, sus pasiones y sus crisis. Aunque los cuatro son importantes en la historia (con sus similitudes, diferencias; juntos y separados), la historia se centra en Jude y Willem. 

Creo que explicar de qué va la historia sin contar mucho de la misma es algo complicado, así que no me extenderé en ello e iré a lo que pensé de ella cuando la leí. Primera impresión: what a ride. Uff. Segunda impresión tras reflexionar un poco: qué historia tan intensa y bien escrita. No es bonita, eso sí. No usaría la palabra “bonito” para describir esta novela. Es cruel y dura, y me hizo sufrir un montón. Es de esas historias que definitivamente no son para todos, no solo por los temas que aborda (entre otros: violencia intrafamiliar y de pareja, pedofilia, abuso sexual, maltrato infantil, suicidio), sino porque cala hondo. Quedé fascinada con la forma de narrar de su autora, con esa manera de saber apretujar el corazón y de hacer sufrir a sus personajes y a los lectores.

¿Qué puedo decir que no haya escrito en las páginas del libro? A Little Life me hizo sufrir y me hizo llorar. Sí es de esas historias que te estrujan el corazón y que te duelen, físicamente, en el pecho. Fue difícil de terminarlo (sus más de 800 páginas me parecieron eternas, no por la extensión, sino por el angst ya mencionado), pero lo logré. Este libro es el claro ejemplo del meme “wey, ya”, porque todo lo que le pasa a uno de los personajes es simplemente too much.

Creo que otras personas más elocuentes que yo podrán explicar de mejor manera lo que contiene este libro. Solo puedo agregar que, a pesar del dolor y sufrimiento, en sus páginas hay una historia sobre el amor. No sobre el amor perfecto y rosa, sino el amor incondicional, que no es magia para curar y que a veces no es suficiente, pero que está ahí aun cuando piensas que no. 

Du Maurier, Daphne. Jamaica Inn. Ed. Virago. 2015. 302 páginas.
★★★★

Después de que muere su madre, Mary Yellan viaja hasta la Posada Jamaica para vivir con sus tíos. Recuerda que su tía Patience era una mujer alegre y llena de vida, y como la última voluntad de su madre era que fuese a vivir con su tía, Mary piensa que es la mejor opción que tiene en ese momento. Sin embargo, conforme se va acercando más a la famosa Posada Jamaica, se da cuenta de que algo no va del todo bien. La gente la evita cuando se enteran de que va para allá e incluso el conductor del carro en el que viaje parece renuente a llevarla hasta ese lugar. 

Cuando Mary llega al que será su nuevo hogar se da cuenta de que la Posada Jamaica es un lugar sombrío, extraño, en el que lo único que resalta es la presencia de su tío, Joss Merlyn, el hombre por quien Patience fue a dar a aquel lugar, pero que es un patán arrogante, alcohólico y violento que trata a su tía con la punta del pie. De hecho, de la Patience alegre que recuerda por los relatos de su madre, no queda nada, solo una mujer empequeñecida y temerosa a quien Joss Merlyn controla con el miedo. 

Sin otro lugar a donde ir y sintiendo pena por su tía, Mary decide quedarse en aquel lugar, si acaso para  intentar darle un poco de consuelo a Patience y para acompañarla lo más que pueda. Es durante su estancia en la Posada Jamaica, que Mary descubre que el lugar es peor de lo que pensaba, pues no solo es el punto de encuentro de contrabandistas, sino que es ahí donde se planean (¿y ejecutan?) algunas muertes. Por si todo lo anterior no fuera suficiente, eventualmente Mary conoce a Jem Merlyn, el hermano menor (varios años menor) de su tío, quien también tiene en su historia algunos crímenes, quien poco a poco comienza a cautivarla no por ser un gran hombre, sino por el misterio que supone. 

En esta novela, Daphne du Maurier nos presenta una historia cruda con varios elementos que me parecen muy interesantes por cómo los combina: están el crimen, el asesinato y la incertidumbre en la que viven Mary y Patience, todo ello amplificado por lo deprimente que es la Posada Jamaica; pero también un poco de la esperanza que tiene Mary, la fortaleza del personaje y, entre todo ello, el amor (y la lucha moral, porque es un amor que ella sabe no es muy bueno que digamos). La posada, además, no solo es un lugar en el que se llevan a cabo todos esos crímenes, sino que es un sitio prácticamente abandonado a mitad de la nada que, de todas maneras, todos evitan tanto como pueden. También es una novela que tiene giros argumentales interesantes y un final muy orgánico que me dejó satisfecha. 

Hace tiempo que quería leer esta historia y conocer de primera fuente el trabajo de Daphne du Maurier, aunque el libro que pensé que leería es Rebecca; así que fue una experiencia muy grata la de leer esta novela. Es una historia que tiene muchos elementos de horror, pues lo que vive la protagonista, si bien no tiene nada que ver con lo sobrenatural, sí deja claro lo terrible que puede ser el ser humano. Mary es testigo de cosas que jamás creyó ver, es traicionada y arriesga todo durante esta historia, y aun así mantiene su actitud ante lo que vive. Eso me gustó. Es un personaje con un fuerte sentido moral y de la justicia, que se mantiene entera (o tan entera como es posible) incluso ante la adversidad.